Film d'horreur
Un article de LexiqueCinema.
Longtemps marginal, le film d'horreur occupe, depuis les années 1970, une place centrale dans la production cinématographique.
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Les grandes étapes historiques
- Années 20 : en Allemagne, l'Expressionnisme est marqué par le film d'horreur, notamment Le cabinet du docteur Caligari et Nosferatu. Outre-Atlantique, le très original Tod Browning dirige Lon Chaney dit l'homme aux milles visages dans d'étranges histoires de criminels monstrueux au physique comme au moral.
- Années 30 : les années Universal.
- Années 50-60 : C'est le passage à la couleur. Les Européens dominent la production avec les films de la firme britannique Hammer mais aussi les thrillers horrifiques italiens relevant du Giallo.
La Hammer est active des années 50 au début des années 70 : le film d'horreur prend le plus souvent la forme d'un film en costumes. Les grands mythes (Frankenstein, Dracula) sont revisités dans un style gothique, l'action se déroulant généralement en Europe centrale au XIXe s. Les films sont tournés en décors artificiels, y compris pour de nombreuses séquences d'extérieur. Le principal réalisateur de cette période est Terence Fisher et les deux meilleurs acteurs de la firme sont Christopher Lee (le plus célèbre Dracula cinématographique) et Peter Cushing qui donne plus de caractère au docteur Frankenstein. Ce type de productions est parodié dans le Bal des Vampires de Roman Polanski.
Le Giallo des années 60-70 désigne le thriller horrifique : les plus importants réalisateurs sont Mario Bava et Dario Argento. Leurs films mettent en scène des meurtres sanglants et souvent gratuits, un tueur masqué s'acharnant sur des victimes féminines.
- Années 70-80 : les années Gore. L'horreur quitte des époques anciennes et des lieux exotiques pour s'installer dans le cadre contemporain et réaliste des suburbs avec des victimes adolescentes issues des classes moyennes dans les films de John Carpenter et de Wes Craven. La campagne devient également le terrain de chasse de dangereux psychopathes. Depuis les années 90, la parodie et le remake dominent dans l'horreur.
Quelques caractéristiques du genre
L'horreur vise à instaurer une atmosphère de peur, d’angoisse avec généralement la volonté de surprendre le spectateur par des fausses alertes, l'attaque soudaine et inattendue d'un monstre ou d'un tueur. Les morts sont très violentes et le sadisme est une des composantes du genre. L'association du sang et du sexe, très nette dans les films de vampires, caractérisent tout autant les films gore où les amoureux sont souvent assassinés après avoir eu des relations sexuelles.
Le film d'horreur est peuplé de personnages bizarres et affectionne les décors étranges (vieux château, fête foraine, maison abandonnée, friche industrielle).
Le genre est propice aux manifestations du surnaturel : d’où le problème des délimitations avec le fantastique.
Cinq types de films
En fonction du type de personnages malfaisants à l'oeuvre :
- films mettant en scène des serial killers dits aussi slashers : ex. Halloween, Friday the 13th
- films mettant en scène des morts-vivants : zombies ou momies.
- films de créatures nocturnes à mi-chemin entre l'homme et l'animal : vampires (Dracula) et loups-garous
- films de monstres : monstres créés par l'homme (Frankenstein), ou produits par les activités humaines comme les expériences nucléaires (Godzilla)
- films de fantômes : souvent associés au cinéma japonais.
Divers
Corrélats : Horreur | Fantastique |
