Ellipse

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Figure narrative dans laquelle un événement qui se produit dans l'histoire, la diégèse n'est pas raconté/montré dans le récit. L'ellipse constitue une sorte de trou temporel.

Techniquement, au cinéma, l'ellipse se manifeste par le raccordement de deux plans, scènes ou séquences en omettant volontairement un fragment temporel dans le déroulement réel du film.

En fait il n'existe à peu près pas de film sans ellipse, dans la mesure où le temps filmique est toujours plus court que le temps diégétique, la durée du récit plus courte que celle de l'histoire racontée.

Exemples

La Mort aux trousses d'Hitchcock
La nuit en prison de Thornhill disparaît du temps filmique,
remplacée par un fondu enchaîné
Notez que le lieu reste le même, et que le médecin est à la même place.

Dans 2001, l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick, on trouve l'ellipse la plus vertigineuse de l'histoire du cinéma. Un os lancé en l'air par un singe se transforme, par un raccord cut, en satellite. C'est toute l'histoire de l'humanité qui est ainsi condensée.

Attention

On a tendance à nommer de manière abusive ellipse toute scène où l'action essentielle n'est pas montrée dans le cadre. Ainsi dans Règlements de comptes de Fritz Lang (1953), quand Stone défigure Debby en lui projetant à la figure le contenu d'un pot de café bouillant, la caméra reste sur le fourneau où il a pris le récipient, et l'agression, comme le cri de la femme, sont hors-champ, mais ont lieu dans le temps du récit. Il ne s'agit donc pas d'une ellipse (procédé temporel), mais d'un choix de cadrage (procédé spatial).

Il en va exactement de même dans l'exemple ci-dessous, le duel dans Valmont de Milos Forman. Il n'y a pas ellipse de la mort de Valmont (on entend le dernier engagement de fer et le silence qui suit), la caméra regarde simplement ailleurs (le visage d'Azolan).